Né à Tarbes en 1945, Gilles Servat arrive en Bretagne dans l'enfance, à la suite des mutations professionnelles de son père. Il grandit à Nantes, étudie aux Beaux-Arts puis se tourne vers la chanson à la fin des années 1960, porté par la vague folk et par l'éveil culturel breton qui suit Mai 68.
En 1970, il compose La Blanche Hermine, chanson devenue en quelques années un véritable hymne identitaire breton, reprise dans tous les fest-noz et tous les rassemblements. Le succès est immense et lance une carrière de chanteur engagé, militant de la cause bretonne, de la langue (qu'il apprend et chante régulièrement) et des autonomies régionales.
Sa discographie, riche de plus de vingt albums, alterne chansons en français et en breton, ballades intimistes et grandes fresques historiques (L'Hirondelle, Touche pas à la Blanche Hermine, Sur les quais de Dublin, Comme je voudrais). Il collabore avec Dan Ar Braz, l'Héritage des Celtes, Gilles Le Bigot et de nombreux musiciens traditionnels.
Toujours actif sur scène, Gilles Servat incarne la figure du barde moderne : auteur d'une œuvre où la chanson populaire dialogue avec la mémoire historique de la Bretagne, des guerres de Vendée à la marée noire de l'Amoco Cadiz. Il vit aujourd'hui dans le Morbihan.
